Le chapitre un de la Genèse déclare que les êtres humains sont créés b'tzelem Elokim — à l'image de Dieu. L'affirmation est insérée dans le récit presque négligemment, mais c'est l'une des déclarations les plus radicales de l'histoire religieuse. Chaque personne — quel que soit son arrière-plan, son statut, son comportement ou son utilité pour vous — porte quelque chose de divin. Ce n'est pas un enseignement sentimental. C'est un enseignement structurel. Il change qui compte et comment vous êtes obligé de les traiter.
Appliqué aux affaires, c'est le fondement de la façon dont vous traitez les personnes que personne d'autre ne regarde. Le réceptionniste. L'équipe de nettoyage. Le livreur. Le candidat que vous avez décidé de ne pas embaucher. L'employé que vous avez dû laisser partir. Le fournisseur qui n'a pas réussi à livrer. Le concurrent dont l'entreprise est en difficulté. L'affirmation de la Torah est que chacune de ces personnes porte l'image divine, et vous êtes obligé de les traiter en conséquence. Pas comme une gentillesse. Comme une reconnaissance de ce qu'ils sont réellement.
Les leaders sont testés le plus par la façon dont ils traitent les personnes qui n'ont pas le pouvoir de riposter. La façon dont vous vous comportez avec une personne qui ne pourra jamais vous embaucher, ne pourra jamais vous financer, ne pourra jamais vous récompenser, ne pourra jamais vous punir — c'est le signal le plus vrai de votre caractère. B'tzelem Elokim est le cadre qui rend ce test impossible à échouer par accident. Si chaque personne que vous rencontrez porte l'image divine, il n'y a plus de catégorie de personnes qui peuvent être mal traitées parce que personne ne le remarquera. Ils le remarquent. Vous le remarquez. L'image de Dieu le remarque.
Il y a aussi un côté constructif. B'tzelem Elokim signifie que le potentiel est partout — y compris chez des personnes qui ne le montrent pas encore, des personnes dont le monde a écarté les antécédents, des personnes dont le comportement actuel est un mauvais prédicteur de leur capacité réelle. Certains des leaders, employés et partenaires les plus extraordinaires viennent d'endroits où personne ne regardait. Le leader qui croit vraiment en b'tzelem Elokim regarde là en premier.
